SAHARAWI. Trump soffoca anche i campi profughi del Sahara Occidentale

di ISABEL EGUIGUREN (campi profughi saharawi)

27 febbraio 2026, EL SALTO (ESP)

"In 20 anni non abbiamo mai affrontato nulla di simile", afferma Juanjo Fernández, specialista in logistica e uno dei fondatori dell'Associazione dei Lavoratori e Tecnici Senza Frontiere (ATTsF), parlando da Rabuni (Tindouf).

Questa ONG con sede in Navarra si occupa della manutenzione e della riparazione delle cisterne d'acqua che distribuiscono il 40% dell'acqua ai campi, un servizio fornito dall'UNHCR fino al 2025.

Gli Stati Uniti sono il principale donatore di questa agenzia delle Nazioni Unite, contribuendo fino al 43% dei suoi finanziamenti, ma "a causa della situazione internazionale e delle decisioni prese dall'amministrazione statunitense", non riceve alcun finanziamento dal 1° gennaio, riferisce.

Nel febbraio 2025, il Dipartimento di Stato ha annunciato un taglio del 92% nei suoi programmi di cooperazione internazionale nell'ambito dell'agenda "America First" e il 7 gennaio 2026 Trump ha firmato un ordine esecutivo per ritirare gli Stati Uniti da 66 organizzazioni internazionali, alcune delle quali Nazioni Unite, che, secondo la sua amministrazione, "non servono più gli interessi nazionali".

Fernández si rammarica di aver dovuto rescindere i contratti di tre lavoratori saharawi e avverte che il personale rimanente "non viene pagato da gennaio". La gravità della situazione è evidente anche dalle risorse con cui devono operare. "Delle 36 autocisterne che avevamo 20 anni fa, ora ne abbiamo solo dieci. Le esigenze della popolazione rimangono esattamente le stesse, rendendo impossibile fornire il servizio".

Oltre alla manutenzione e alla riparazione dei veicoli, ATTsf gestisce la rete idrica del campo di Auserd. Quando la ONG ha preso in carico il sistema, si è trovata di fronte a una rete praticamente inutilizzabile. "Di circa 500 rubinetti, poco più della metà funzionava", spiega il responsabile della logistica. "Abbiamo dovuto condurre studi con esperti per migliorare questo sistema obsoleto, che non ha pompe per erogare l'acqua; si basa esclusivamente sulla gravità e sulla pressione".

L'organizzazione ha recentemente assunto anche la gestione della rete del campo di Dakhla, una rete che sta ancora subendo le conseguenze della grave inondazione che ha colpito la zona nel settembre 2024.

La rete di condotte fornisce acqua ad alcune delle cinque wilaya, o campi, che prendono il nome da alcune delle città sahariane occupate dal Marocco (Auserd, Boujador, Smara, El Aaiún, Dakhla). Dove la rete non arriva, l'approvvigionamento è assicurato da autocisterne.

Sono le 9:00 e uno di questi camion lascia il centro logistico di Miama (CLM), che fa parte del Ministero dell'Acqua e dell'Ambiente, diretto alla provincia di Auserd. Splende il sole, ma la temperatura non supera i tre gradi Celsius. Una piccola strada a due corsie, con il deserto infinito su entrambi i lati, segna il percorso. "Il problema qui non è l'acqua, poiché viene estratta da falde acquifere profonde in questa zona; la complicazione è il trasporto", spiega Fernández.

Il camion arriva alla stazione di servizio di Auserd dove, tramite un lungo tubo chiamato "giraffa", riempie il serbatoio. Davanti, appoggiato a una Land Rover malconcia che un tempo sembrava blu, Bilal si lamenta della situazione. "Non vedo l'ora che arrivi l'acqua a casa nostra. Non ne abbiamo nemmeno abbastanza per lavare i vestiti. So che non dovrei venire qui, ma non ho altra scelta", dice mentre il figlio di sei anni lo osserva attentamente dal lunotto posteriore. Ufficialmente non è permesso arrivare da soli, ma gli operai accettano di riempire il serbatoio di Bilal. 

Da qui partono anche le tubature che portano l'acqua ai rubinetti comunali delle dairas (comuni). Secondo Fernández, "qui non si può semplicemente prendere l'acqua quando si vuole; c'è un orario di apertura e le famiglie sanno in quale giorno verrà aperto il rubinetto. Quindi riempiono le cisterne di famiglia fino alla successiva notifica". 

Il camion si ferma davanti a una delle decine di edifici a un piano che punteggiano il deserto algerino, con la sua tenda tradizionale di fianco a una specie di gigantesco sacco completamente sgonfio che funge da serbatoio di carburante. La matriarca della casa attende impaziente, vestita con l'abito tradizionale delle donne saharawi, una melfa chiara che le avvolge il corpo e le copre la testa. Appare nervosa e infila rapidamente il tubo del camion nel grande sacco sbiadito. In pochi minuti, il serbatoio inizia a espandersi, le cuciture si stringono e presto assume una forma quasi perfetta. 

La rappresentanza saharawi in Navarra ha avvertito che "la situazione relativa all'accesso all'acqua potabile nei campi profughi saharawi sta entrando in una fase critica, evidenziando l'abbandono strutturale a cui questa popolazione è sottoposta da decenni". In una dichiarazione pubblicata a febbraio, si afferma che "oltre il 30 aprile non vi è alcuna garanzia di finanziamenti per garantire un diritto umano fondamentale come l'accesso all'acqua potabile, proprio mentre si avvicina il periodo delle temperature estreme", e si invitano le istituzioni pubbliche, i governi e le organizzazioni internazionali ad assumersi le proprie responsabilità.

La situazione non è migliore per quanto riguarda il cibo. Lo scorso novembre, il Consorzio delle ONG che operano nei campi profughi Saharawi ha lanciato l'allarme per un calo del 40% degli aiuti umanitari rispetto al 2024 e ha previsto uno scenario estremo che ora sembra concretizzarsi.

I magazzini della Mezzaluna Rossa Saharawi, una vasta area sabbiosa nell'unità amministrativa di Rabuni, costruiti con decine di vecchi container impilati su due e sbiaditi dal sole, ricordano il film distopico Mad Max . Da lì, Fernández osserva: "Non li ho mai visti così vuoti negli ultimi 20 anni". ATTsF si occupa anche della manutenzione e riparazione dei camion che distribuiscono gli aiuti umanitari e della digitalizzazione dei magazzini, un compito svolto interamente a mano in ogni senso. 

Diversi camion si avvicinano a uno dei magazzini per caricare cibo. Ogni scatola di olio e i sacchi da 50 chili di farina, zucchero e couscous vengono caricati sui camion da giovani migranti subsahariani che guadagnano un po' di soldi per continuare il loro lungo viaggio verso l'Europa.

"Il paniere alimentare di base che le famiglie saharawi ricevono è lo stesso ideato 50 anni fa", afferma Dahi Abdelaziz, Direttore della Pianificazione della Mezzaluna Rossa Saharawi. "È lo stesso paniere che l'UNHCR elabora in caso di sfollamento di massa, dovuto a guerra o calamità naturali, una misura di emergenza per evitare che la popolazione muoia di fame. Da circa tre anni, la popolazione non riceve le 2.100 chilocalorie raccomandate dall'Organizzazione Mondiale della Sanità per chi dipende dagli aiuti umanitari. Con la riduzione delle razioni alimentari negli ultimi anni da parte del Programma Alimentare Mondiale, alcune persone saltano i pasti, condividono il cibo con i vicini o ne riducono le porzioni". 

Fernández aggiunge che "l'elevata inflazione e l'attenzione del Programma Mondiale su altri disastri umanitari che attirano maggiore attenzione, come quelli in Ucraina o a Gaza", sono fattori da considerare. "Dieci o quindici anni fa, il paniere alimentare di base era molto migliore di oggi. Problemi cronici come diabete e anemia peggioreranno d'ora in poi. È devastante e allarmante", conclude.

Per ora, l'Associazione dei lavoratori e dei tecnici senza frontiere sta lanciando una campagna di raccolta fondi per i pezzi di ricambio dei camion, cercando instancabilmente finanziamenti per i prossimi mesi, "quando la domanda salirà alle stelle in un luogo in cui le temperature superano i 50 gradi".