L'idea del PCRF è nata quando avevo 23 anni e lavoravo come scrittore freelance per The Washington Report on Middle East Affairs nei territori occupati.

Era il 1989 e avevo appena sentito parlare di un bambino di 10 anni di Hebron che aveva perso le gambe a causa di una bomba lanciata contro la sua famiglia da soldati di passaggio. Sono andato a trovarlo al Makassed Hospital sul Monte degli Ulivi a Gerusalemme Est per scrivere una storia, e ho trovato un ragazzo mutilato pieno di orgoglio, che andava su e giù per i corridoi dell'ospedale, scherzando con infermieri e altri pazienti, così apparentemente felice nella sua disposizione d'animo nonostante avesse perso entrambe le gambe, la mano e un occhio poche settimane prima.

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Sebbene il mio arabo all'epoca fosse povero, il ragazzo Mansour ed io siamo riusciti a trovare una lingua umana comune in cui comunicare. La sua famiglia era troppo povera per venire a visitarlo all'ospedale, quindi l'ho portato a casa io per la prima volta per conoscere anche la sua famiglia, e nelle settimane successive, Mansour e io siamo diventati amici.

Ero giovane allora e la direzione della mia vita non si era ancora formata. Avevo un forte desiderio di servire la giustizia nella mia vita, di aiutare gli altri e, vivendo in Palestina, volevo fare qualcosa per i bambini palestinesi dopo aver visto così tanti di loro feriti durante la prima Intifada. Ecco perché volevo diventare uno scrittore. A quel tempo non c'era Internet e la comunicazione di massa era ancora limitata, quindi scrivere per avere un impatto, per condividere storie di ingiustizia ed eroismo, era molto difficile. Quasi nessuno lesse la mia storia su Mansour quando è stata pubblicata.

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A quel tempo, avevo appena finito la Kent State University nella mia città natale, ed ero in Palestina come scrittore durante i mesi invernali mentre lavoravo come paesaggista in Ohio durante la primavera e l'estate, per risparmiare denaro e sopravvivere. Tornato a Gerusalemme, ho comprato una macchina fotografica sovietica economica che è riuscita a scattare una fotografia decente durante la sua breve vita, questa di Mansour durante uno dei miei viaggi per vederlo in ospedale. Era il gennaio 1990.

L'inverno è finito e sono tornato di nuovo a casa per iniziare a lavorare per Creative Landscaping per risparmiare denaro, e ho portato questa foto di Mansour con me per vedere se c'era qualcuno che lo potesse aiutare. Nei mesi passati insieme, notavo che Mansour stava perdendo parte dello spirito positivo che aveva quando l'ho incontrato per la prima volta, a causa della realtà delle sue terribili ferite che stavano iniziando ad andare in profondità. Sentivo fortemente di aver bisogno di aiutare lui almeno per dargli nuove gambe e ricominciare a camminare.

La qualità delle cure protesiche in Cisgiordania nel 1990 era terribile e la sua famiglia non aveva i mezzi per fornirgli le cure di cui aveva bisogno, poiché non riuscivano nemmeno a nutrire tutti i loro 12 figli. Il padre di Mansour aveva perso la gamba destra molti anni prima in un incidente e non è stato più in grado di lavorare. Non sono mai riuscito a capire come abbiano potuto sopravvivere, ma ci sono riusciti.

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Ho mostrato la foto che avevo scattato a un chirurgo ortopedico di Akron originario del Libano quando sono tornato a casa, che ha telefonato a diverse strutture della zona ed è riuscito a farsi ascoltare, oltre a quella di sua sorella Sabah, anche lei è stato ferito nell'attentato e ha avuto bisogno di un intervento chirurgico di allungamento osseo ortopedico.

Sono andato dai miei amici e studenti laureati della Kent State che provenivano dal Medio Oriente e ho chiesto loro di aiutarmi a tornare in Palestina per portare negli Stati Uniti Mansour e sua sorella Sabah, anche lei rimasta ferita nell'attentato, per le cure.

Nel maggio 1990 mi sono preso una pausa dal lavoro e sono tornato a Hebron per portare con me Mansour e Sabah, attraverso la Giordania, in Ohio. Ad Amman, siamo andati all'ambasciata palestinese per chiedere loro di coprire i nostri biglietti aerei, perché non avevo idea di come ci saremmo arrivati. Non avevo soldi nemmeno per il cibo e ho passato tre giorni a dormire per terra nell'appartamento dei loro parenti in una zona povera di Amman finché i loro biglietti non sono stati organizzati e abbiamo potuto viaggiare.

Quando siamo arrivati ​​ad Akron nel maggio 1990, le due strutture di Akron che li stavano aspettando per le cure - The Crystal Clinic e Yanke Bionics - hanno tenuto una conferenza stampa, e tutte le stazioni televisive dell'Ohio nord-orientale hanno raccontato la storia dei primi due bambini palestinesi feriti fatti arrivare negli Stati Uniti per cure gratuite.

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Sono stato commosso dalla risposta della mia comunità in Ohio, perché la gente comune che non sapeva molto se non nulla della situazione nei territori occupati ci faceva domande sui bambini, come sono stati feriti, perché un soldato dovrebbe lanciare una bomba contro di loro e, per la maggior parte di queste persone, è stata la prima volta che hanno visto una realtà diversa da quella cui erano abituati dai media mainstream.

La comunità palestinese di Cleveland ha organizzato molto e si è presa cura dei due ragazzi mentre erano lontani dalle loro famiglie rimaste a Hebron. Quando entrambi i ragazzi hanno ricominciato a camminare, stavano nel frattempo imparando l'inglese e facendo amicizia; e la comunità ha raccolto fondi per la loro istruzione universitaria. Volevamo dare loro anche un futuro migliore.

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Ho trovato dentro di me una profonda soddisfazione spirituale, facendo qualcosa per questi due ragazzi feriti come se fosse il mio scopo nella vita. Stavo anche aiutando il popolo palestinese, che mi ha sempre trattato con grande ospitalità e rispetto durante il mio periodo nel loro paese sofferente.

Alla fine dell'estate del 1990, Mansour e Sabah sono tornati con i loro piedi dalle loro famiglie a Hebron. Entrambi erano diversi da quando avevano viaggiato per la prima volta quattro mesi prima, parlavano inglese, camminavano di nuovo ed erano pieni di fiducia nell'aver visto un'altra parte del mondo. La gente ne ha sentito parlare e ha iniziato così a portarmi altri bambini bisognosi che avevano bisogno di un intervento chirurgico o di protesi.

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È allora che ho preso la decisione che avrei provato ancora ad aiutare questi altri bambini a ricevere cure gratuite negli Stati Uniti. Non sapevo come avrei fatto, ma se Mansour e Sabah ce l'avevano fatta a farsi curare gratuitamente in Ohio, allora avrei potuto aiutare altri bambini in altri luoghi dove altre comunità palestinesi fossero state disposte ad aiutare, e in altri ospedali che si sarebbero presi cura di loro. Tutto quello che dovevo fare era trovare i bambini, organizzare il loro trattamento e viaggiare all'estero, e poi iniziare ad affidarli alle cure. Nell'autunno del 1990 e nell'inverno del 1991, ho iniziato a farlo.

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Presto ho scoperto che avevo bisogno di un'organizzazione per facilitare questo tipo di lavoro.

Successivamente, ho incontrato una donna palestinese di nome Huda al Masry, un'assistente sociale dell'YMCA a Gerusalemme. Ci siamo sposati nel 1993 e abbiamo avuto due figlie, Jenna e Deema.

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Insieme abbiamo costruito il PCRF con molti volontari in tutto il mondo e siamo riusciti a portare centinaia di bambini negli Stati Uniti per cure gratuite. Nel 2009, Huda è morta di cancro dopo una lunga battaglia, e sono tornato con le mie figlie in Palestina e abbiamo costruito il primo reparto pubblico di cancro pediatrico nell'ospedale Beit Jala a suo nome.

Nel 2016 mi sono risposato con la dott.ssa Zeena Salman, oncologa pediatrica, e anche lei si dedica alla vita dei bambini arabi come volontaria con il PCRF e stiamo lavorando duramente per continuare a rendere questa organizzazione migliore e ancora più efficiente in tutto il mondo.

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STEVE SOSEBEE, presidente del PCRF

PALESTINE CHILDREN'S RELIEF FUND (PCRF) è la principale ONG impegnata a fornire assistenza medica gratuita ai bambini del Medio Oriente gravemente malati o feriti nel corso dei conflitti.

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Operando senza alcuna distinzione politica, nazionale o religiosa, PCRF realizza programmi volti a garantire il diritto universale alle cure, sostenendo l'accesso ai servizi sanitari pediatrici, e potenziando i Sistemi Sanitari Pubblici dei Paesi in cui interviene.

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Fondato negli Stati Uniti, PCRF ha oggi uffici in Palestina, Libano e Giordania ed è sostenuto da oltre 30 Chapter dislocati in tutto il mondo. Tra questi, anche PCRF-ITALIA, associazione di volontariato ed Onlus costituitasi nel 2013 in Toscana, a Pietrasanta (Lu)

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Informazioni Di Contatto

Ramallah, Cisgiordania, Palestina

(970) 2-298-9293

(970) 2-296-3947

pcrf1@pcrf.net

Kent, Ohio, Stati Uniti

(330) 678 - 2645

(330) 678 - 2661

Casella postale 1926 – Kent, Oh 44240

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Dal suo esordio, PCRF ha inviato oltre 2.000 bambini malati e feriti a ricevere cure mediche gratuite, oltre a sponsorizzare centinaia di équipe mediche volontarie provenienti da tutto il mondo per curare decine di migliaia di giovani malati e feriti negli ospedali locali. PCRF ha anche costruito due dipartimenti di cancro pediatrico in Palestina e ha molti altri importanti programmi e progetti in corso per aiutare a sostenere lo sviluppo di un sistema sanitario sostenibile lì. Siamo un'organizzazione di base che dipende dal supporto di migliaia di volontari in tutto il mondo per aiutarci a realizzare la nostra missione umanitaria.

PCRF-Italia ODV (Palestine Children's Relief Fund Italia ODV) PCRF-Italia è espressione in Italia della ong “Palestine Children’s Relief Fund” (PCRF) di cui adotta i principi ed i valori. PCRF-Italia opera in maniera specifica, con prestazioni non occasionali di volontariato, per fini di solidarietà internazionale volte a sostenere l'accesso gratuito alle cure, il diritto alla salute ed il benessere dei minori del Medio Oriente, con particolare riferimento ai bambini palestinesi, in condizioni disagiate e svantaggiate, in ragione delle proprie condizioni fisiche, psichiche, economiche, sociali ed ambientali. A tale proposito realizza principalmente missioni mediche chirurgiche, formazione di personale sanitario, equipaggiamento di strutture ospedaliere e supporto al sistema delle cure di primo livello.

​ PCRF-ITALIA nasce nel solco delle relazioni tra PCRF, personale sanitario palestinese e medici volontari impegnati in Palestina. Ad oggi vanta una partnership consolidata con numerosi enti per la realizzazione di progetti sostenuti principalmente dal Centro di Salute Globale della Regione Toscana e dalla Chiesa Valdese con i Fondi dell'Otto per Mille. ​ PCRF-ITALIA concorre agli sforzi di PCRF nel garantire l'accesso ai servizi sanitari, gratuiti e di qualità, alla popolazione palestinese, con particolare riferimento ai minori in Palestina attraverso l'impiego di personale volontario destinato. Grazie al sostegno economico di donatori pubblici e privati ​​e alla collaborazione di numerosi partner, realizza: missioni chirurgiche e di training on the job del personale sanitario locale delle strutture sanitarie palestinesi in Cisgiordania e Striscia nella di Gaza, con riferimento a numerose discipline, soprattutto pediatriche , tra le quali:

• cardiochirurgia pediatrica

• cardiologia interventistica

• neurochirurgia

• endoscopia respiratoria

• chirurgia generale in laparoscopia

• plastica

• chirurgia toracica

• epatobiliare

• odontoiatria

altre missioni e programmi non chirurgici nell'ambito di:

• medicina d'emergenza/urgenza

con formazione dedicata al personale di Pronto Soccorso

• sicurezza del paziente e qualità delle cure,

con particolare riferimento ai servizi della sala parto per la salute materno-infantile

• cure domiciliari e sostegno alle famiglie dei bambini

portatori di Epidermolisi Bollosa nella Striscia di Gaza

• Primary Health Care per il rafforzamento del sistema nella Striscia di Gaza,

attraverso l'informatizzazione dei servizi e formazione tecnici e manageriali per l'uso dei dati altre attività a supporto del Sistema Sanitario Nazionale palestinese, tra cui:

• equipaggiamento di reparti ospedalieri

in termini di materiali chirurgici e medicinali

• formazione in Italia di personale medico e infermieristico palestinese

• raccolta fondi

per i reparti di oncologia pediatrica in Cisgiordania e nella Striscia di Gaza realizzati da PCRF, per prevenire e fronteggiare situazioni di emergenza, ecc.

Intervista di Mariella Valenti al

dott. Vincenzo “Stefano” Luisi, presidente di Palestine Children’s Relief Fund Italia e coordinatore delle missioni umanitarie italiane in Palestina

pressenza.com, 21.05.21

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Com’è nata PCRF-Italia?

La nostra costituzione in Italia risale al 2013, ma muove dalle mie prime esperienze come volontario in Palestina nel 2007. Sono un cardiochirurgo pediatrico e dopo un primo contatto con PCRF ho iniziato a coinvolgere i miei colleghi dell’Ospedale del Cuore “G. Pasquinucci” di Massa a titolo personale, poi direttamente la Fondazione Toscana G. Monasterio (FTGM), ossia l’ente pubblico che gestisce questo ospedale. La partecipazione è stata ampia, il sostegno anche istituzionale oltre le migliori aspettative. La Regione Toscana ha iniziato a finanziare le missioni (noi siamo volontari, ma abbiamo bisogno di strumentazione costosissima per le attività chirurgiche). Per darvi un’idea dei numeri, dal 2007 ad oggi abbiamo svolto 47 missioni durante le quali abbiamo curato e operato 442 bambini, tra Gerusalemme, Ramallah (Cisgiordania) e Khan Yunis (Striscia di Gaza). Un’enormità.

Ma siamo andati anche oltre, iniziando a coinvolgere e a mettere in rete altri specialisti già in qualche modo impegnati con PCRF o comunque interessati alle sue attività. Oggi abbiamo team volontari di neurochirurgia, endoscopia respiratoria, emergenza/urgenza, odontoiatria, chirurgia plastica, chirurgia generale. Riceviamo anche il supporto istituzionale di numerose ASL toscane: oltre a FTGM, anche l’AOU Meyer di Firenze, l’AOU Pisa, l’Azienda USL Toscana Nord-Ovest e l’AOU Toscana Centro.

Tutto questo “movimento toscano” attorno a PCRF doveva trovare un ordine ed essere valorizzato. E’ così che ci siamo messi in rete e abbiamo costituito l’associazione di volontariato PCRF-Italia.

I vostri sforzi si incentrano molto sul territorio di Gaza. Perché?

Perché a Gaza manca tutto quello che è necessario per curare le ferite fisiche e psicologiche causate dagli attacchi militari, per cui il trauma è un qualcosa che accompagna l’infanzia in modo sistematico. A Gaza l’emergenza è permanente, stante un sistema sanitario al collasso, pressato da richieste sempre più ingenti per l’altro numero di feriti e di persone che si ammalano per gli effetti delle armi chimiche, dell’inquinamento, dell’acqua non potabile, del cibo scadente. Il sistema sanitario di Gaza inoltre è impoverito dalle ripetute distruzioni, dagli alti costi di importazione di taluni prodotti, tra cui farmaci e carburante per far funzionare i generatori che alimentano i macchinari negli ospedali (ad esempio le incubatrici, i monitor, le macchie per le trasfusioni e per le dialisi). Andiamo a Gaza perché per i malati farsi curare fuori dalla Striscia costituisce un’impresa estenuante.

Gli oltre 2 milioni di cittadini di Gaza, infatti, non possono uscire dal recinto in cui sono costretti a vivere e hanno poche possibilità di ottenere l’autorizzazione a passare da parte delle autorità israeliane che controllano il confine. L’OMS parla di un terzo di richieste negate, anche per cure urgenti e gravi, anche per quelle dei bambini, di un 50% di permessi negati anche agli accompagnatori. E per “accompagnatori” si intende ad esempio la madre di bambino di 4 anni affetto da leucemia, che deve curarsi fuori dalla Striscia. Non è raro vedere bambini “fortunati” (quelli cioè che hanno avuto il lasciapassare) che partono da soli, anche per molti mesi. Questo naturalmente mette ancora di più a repentaglio le loro condizioni di salute già precarie. C’è da dire poi che in generale molti dei pazienti che ricevono l’autorizzazione a uscire la ottengono molto in ritardo, per cui ogni cura non prestata tempestivamente risulta praticamente inutile.

Noi promuoviamo l’accesso ai servizi e vogliamo fornire ai bambini servizi di qualità. Per questo andiamo a Gaza, per portare le nostre conoscenze e capacità a vantaggio di chi altrimenti non ha nessuno o limitato accesso alle cure. E lo facciamo negli ospedali pubblici, per servizi gratuiti e universali, facendoci affiancare dal personale locale che così si confronta e può apprendere da noi che abbiamo maggiori opportunità di formazione e di aggiornamento professionale.

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Com’è oggi la situazione con la pandemia da Sars Covid19?

Purtroppo già prima di questi ultimi attacchi, la situazione era critica, dato il numero esiguo di posti letto in terapia intensiva, l’insufficiente numero di ventilatori e la penuria di strumenti di protezione individuale anche per lo stesso personale sanitario.

Inutile dire che adesso la situazione sta degenerando: secondo gli ultimi dati dell’OMS di metà maggio, risultano oltre 106mila casi positivi, quasi 1.000 morti e oltre 100 ricoverati. Secondo MSF già tra marzo e aprile si è passati da meno di 1.000 nuovi casi a settimana a 1.000 al giorno. Il tutto senza vaccini per lo stesso personale sanitario: le dosi donate dal programma COVAX, Emirati Arabi e Russia (circa 83.000) sono irrisorie, mentre Israele dovrebbe garantire la copertura vaccinale come ha fatto per i suoi cittadini. Ci sono vincoli chiari dettati dal diritto internazionale in quanto potenza occupante. Ma la “distribuzione a pioggia” che riserva a Gaza è di tutt’altro ordine…

Adesso, con la situazione in corso e la marea di sfollati che si riversano a cercare rifugio nelle scuole dell’UNRWA, va da sé che si perderà il controllo della situazione.

​

Cosa chiedete per aiutarvi?

Purtroppo anche PCRF è stato vittima degli attacchi militari. Il 17 maggio di quest'anno, la nostra sede principale di Gaza City è stata distrutta (qui, il video e la dichiarazione ufficiale di PCRF > https://www.facebook.com/ThePCRF/videos/2932484923656052/, NdR). Questo ufficio rappresentava il quartier generale del lavoro nella Striscia ed è andato tutto perso. Un danno enorme, ma fortunatamente non c’erano operatori all’interno in quel momento, poiché era stato dato ordine di non recarsi in ufficio, ma di seguire diversamente le attività.

E’ un fatto che nemmeno si commenta: PCRF è senza ombra di dubbio un’organizzazione neutrale, offre solo aiuto umanitario.

Ad ogni modo parliamo di un ufficio, un ufficio che a fatica ricostruiremo, un lavoro che i nostri operatori di Gaza rimetteranno insieme. Ora quello che serve davvero è sostenere il Sistema Sanitario e la popolazione locale che non ha più acqua, non ha più cibo, non ha più un tetto, non ha di che curarsi. Stiamo raccogliendo fondi e vi chiediamo di aiutarci.

PCRF-ITALIA nasce nel solco delle relazioni tra PCRF, personale sanitario palestinese e medici volontari impegnati in Palestina.

Ad oggi vanta una partnership consolidata con numerosi enti per la relaizzazione di progetti sostenuti principalmente dal Centro di Salute Globale della Regione Toscana e dalla Chiesa Valdese con i Fondi dell'Otto per Mille

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PCRF-ITALIA concorre agli sforzi di PCRF nel garantire l'accesso ai servizi sanitari, gratuiti e di qualità, alla palestinese, con particolare riferimento ai minori in Palestina attraverso l'impiego di personale volontario destinato. Grazie al sostegno economico di donatori pubblici e privati ​​e alla collaborazione di numerosi partner, realizza: missioni chirurgiche e di training on the job del personale sanitario locale delle strutture sanitarie palestinesi in Cisgiordania e Striscia nella di Gaza, con riferimento a numerose discipline, soprattutto pediatriche , tra le quali:

• cardiochirurgia pediatrica

• cardiologia interventistica

• neurochirurgia

• endoscopia respiratoria

• chirurgia generale in laparoscopia

• plastica

• chirurgia toracica

• epatobiliare

• odontoiatria

altre missioni e programmi non chirurgici nell'ambito di:

• medicina d'emergenza/urgenza

con formazione dedicata al personale di Pronto Soccorso

• sicurezza del paziente e qualità delle cure,

con particolare riferimento ai servizi della sala parto per la salute materno-infantile

• cure domiciliari e sostegno alle famiglie dei bambini

portatori di Epidermolisi Bollosa nella Striscia di Gaza

• Primary Health Care per il rafforzamento del sistema nella Striscia di Gaza,

attraverso l'informatizzazione dei servizi e formazione tecnici e manageriali per l'uso dei dati altre attività a supporto del Sistema Sanitario Nazionale palestinese, tra cui:

• equipaggiamento di reparti ospedalieri

in termini di materiali chirurgici e medicinali

• formazione in Italia di personale medico e infermieristico palestinese

• raccolta fondi

per i reparti di oncologia pediatrica in Cisgiordania e nella Striscia di Gaza realizzati da PCRF, per prevenire e fronteggiare situazioni di emergenza, ecc.

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tramite carta di credito o PayPal seguendo il link

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2 - destinando il 5 per mille

della dichiarazione dei redditi

indicando il codice fiscale di PCRF-Italia

94012630466

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Per informazioni puoi scrivere a italy@pcrf.net oppure raggiungere la nostra pagina Facebook: PCRF-Italia e seguirci su Twitter: @Pcrfitalia *** Per candidarti come volontario/a, puoi inviare le tue informazioni seguendo il link https:// form.jotform.com/51513992807966

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