ISRAELE/EUROPA. Israelgate: perché non si parla della lobby sionista a Bruxelles?

Nel 2023, lo scandalo Qatargate ha spinto il Parlamento europeo a promuovere nuove misure di trasparenza che riguardassero i rappresentanti di diversi Paesi, tra cui Israele, nonostante l'intensa attività dei suoi lobbisti a Bruxelles

di Oscar Planells

16 marzo 2025, 5:37 AM

Lo scandalo Qatargate ( ) scoperto nel dicembre 2022, ha rivelato la capacità di alcuni governi stranieri di influenzare la politica europea. Il caso Qatargate ha svelato la rete di tangenti pagate da Qatar e Marocco a parlamentari europei e consulenti, innescando un acceso dibattito a Bruxelles sulla trasparenza e sulla regolamentazione delle attività di lobbying.

La capitale europea è una fucina di lobbisti che cercano di influenzare l'agenda e le decisioni dell'UE. Dalle grandi multinazionali ai governi, dalle ONG ai think tank, si stima che almeno 29.000 lobbisti lavorino instancabilmente per orientare le decisioni della comunità nella "giusta direzione". O almeno quello che meglio si adatta ai tuoi interessi.

Ma non tutti i gruppi di lobbying ricevono lo stesso livello di controllo. Il caso Qatargate ha fatto notizia e ha generato indagini in tutta Europa, ma altri gruppi di lobbying sono riusciti in gran parte a rimanere al di fuori dell'attenzione pubblica. In questo gruppo si trova la lobby filo-israeliana.

La discrezione con cui opera la lobby sionista non ne diminuisce l'impatto.

Il giornalista irlandese David Cronin,  che ha indagato per anni su questi gruppi di lobbying, avverte: "Questa influenza è antidemocratica. Spesso riescono a plasmare quasi parola per parola le risoluzioni del Parlamento europeo su Israele e le sue azioni. Va detto che questo livello di influenza è antidemocratico". Attualmente a Bruxelles operano più di 20 gruppi di pressione filo-israeliani.

Antidemocratico, sì, ma non illegale. A Bruxelles le attività di lobbying sono regolamentate.

L'Unione Europea richiede a queste organizzazioni di registrarsi nel Registro per la trasparenza dell'UE , una misura volta a far luce su chi influenza le politiche europee e con quali risorse. Inoltre, i deputati al Parlamento europeo e altri alti funzionari sono tenuti a dichiarare gli incontri con i rappresentanti di questi gruppi e a rendere noti eventuali conflitti di interesse.

Tuttavia, l'esistenza di regole non significa che queste vengano sempre rispettate. In molti casi, i gruppi di pressione aggirano questi requisiti fondamentali di trasparenza. La lobby sionista non è estranea a queste pratiche.

Conflitto di interessi e mancanza di trasparenza

Un gruppo di pressione che non troverete nel Registro della trasparenza è l' Israel Economic Forum (IEF). Questa organizzazione, che si vanta di essere “una comunità globale senza eguali”, riunisce imprenditori, CEO e politici apertamente sionisti con l’obiettivo di “sfruttare collettivamente il loro successo per garantire il futuro del popolo ebraico e dello Stato di Israele”.

A prima vista, la sua attenzione rivolta ai “leader aziendali” potrebbe suggerire che si tratti di una piattaforma aziendale, piuttosto che di un gruppo di lobby in senso stretto . Tuttavia, la sua composizione e le sue attività suggeriscono il contrario.

I documenti scoperti da Cronin rivelano l'esistenza di un "Gabinetto dei leader mondiali" all'interno dell'IEF. Questo gabinetto opera come un “organismo consultivo esclusivo” al quale possono aderire politici di alto livello. Tra i suoi membri c'è Antonio López-Istúriz, eurodeputato del PP.

López-Istúriz non è solo un membro del Parlamento europeo. Membro del Parlamento europeo dal 2004 , è stato Segretario generale del Partito Popolare Europeo per due decenni. Nella legislatura 2019-2024, López-Istúriz ha ricoperto ruoli chiave nel Parlamento europeo: presidente della delegazione per le relazioni con Israele, membro della commissione per gli affari esteri e membro della sottocommissione per i diritti umani.

Questi ruoli sono molto influenti e naturalmente attirano l'interesse delle lobby filo-israeliane, il che spiega il coinvolgimento di López-Istúriz in vari gruppi di pressione. Ma la sua influenza va oltre la sfera domestica, estendendosi anche alle attività di pubbliche relazioni.

Secondo un'e-mail pubblicata da Cronin, López-Istúriz avrebbe collaborato con il CEO dell'IEF, Avi Jorisch, per cercare di reclutare Margaritis Schinas nell'organizzazione. Schinas è vicepresidente della Commissione europea e, tra le altre mansioni, è responsabile del coordinamento dei lavori della Commissione nello sviluppo di un'“ Unione europea della sicurezza ”.

Nonostante la sua rilevanza, López-Istúriz non ha dichiarato ufficialmente la sua partecipazione a questo gruppo di pressione. Secondo il Codice di condotta per i deputati al Parlamento europeo , al momento dell’insediamento, tutti i deputati al Parlamento europeo devono riferire sulla “partecipazione a consigli o comitati di società, organizzazioni non governative, associazioni o altri organismi istituiti dalla legge, o su qualsiasi altra attività esterna pertinente intrapresa dal membro” (articolo 4.2.c.).  In qualità di presidente della Delegazione per le relazioni con Israele, tra gli altri doveri, sembra ragionevole concludere che appartenere a una lobby "esclusiva" filo-israeliana sia una "rilevante attività esterna".

I tentativi di contattare il team di López-Istúriz per un commento su questi eventi non hanno ricevuto risposta immediata.

In questi casi la trasparenza è essenziale, perché l'appartenenza a tali gruppi di pressione si riflette direttamente sulle decisioni politiche. Nel gennaio 2024, durante la preparazione di una risoluzione sul genocidio a Gaza, López-Istúriz ha avuto un ruolo decisivo nel garantire la maggioranza nell'approvazione da parte del Parlamento di una clausola che subordinava il cessate il fuoco allo "smantellamento di Hamas".

“Amici di Israele”, viaggi e porte girevoli

La posizione apertamente filo-israeliana di López-Istúriz, descritta dall'ambasciata israeliana presso l'UE come un esempio di "sostegno incondizionato", non fa eccezione al Parlamento europeo. In effetti, in alcuni casi sono evidenti i legami tra alcuni deputati al Parlamento europeo e gruppi di pressione sionisti, nonché il fenomeno delle porte girevoli.

Un esempio importante è David Lega, eurodeputato cristiano-democratico svedese dal 2019 al 2024. Durante il suo mandato come eurodeputato, Lega è stato vicepresidente di Transatlantic Friends of Israel , una rete di eurodeputati pro-Israele, oltre a essere membro del comitato consultivo dell'Associazione ebraica europea . Ha partecipato anche a viaggi organizzati dall'European Leadership Network , dal World Jewish Congress , dall'AJC Transatlantic Institute e dal B'nai B'rith , tutti gruppi di pressione filo-israeliani. "La Lega è stata l'uomo di punta della lobby filo-israeliana", riassume il giornalista David Cronin. Questi viaggi in Israele, organizzati e finanziati da gruppi di pressione, sono una pratica comune tra i deputati al Parlamento europeo.

Tutto questo è accaduto mentre Lega era membro della Commissione Affari Esteri e della Sottocommissione Diritti Umani. A differenza di López-Istúriz, la Lega ha debitamente segnalato questi conflitti di interesse, in linea con il Codice di condotta dei deputati al Parlamento europeo.

Con una superficie leggermente più piccola della Comunità Valenciana e una popolazione inferiore ai dieci milioni di persone, Israele è il paese extraeuropeo più visitato dai deputati al Parlamento europeo. Secondo i dati raccolti dal quotidiano belga Le Soir, solo tra il 2019 e l'inizio del 2023, le lobby hanno registrato almeno 30 viaggi in Israele, di cui 115 notti in hotel di lusso.

Lungi dall'essere viaggi occasionali legati alle attività parlamentari, questi viaggi sono spesso caratterizzati da alberghi di lusso ed eventi propagandistici.

Un esempio illustrativo è il viaggio di Lega a Washington DC. Finanziato dal Congresso Ebraico Mondiale , Lega ha trascorso cinque notti al Capital Hilton, un hotel di lusso nel cuore della capitale degli Stati Uniti. Durante il suo soggiorno, la sua attività principale è stata la partecipazione a una "marcia per Israele", che Lega ha descritto come un'"esperienza scioccante" di fronte alle "inquietanti manifestazioni pro-Hamas".

Tre gruppi sono particolarmente attivi nell'organizzazione di questi viaggi: l'European Leadership Network (ELNET), l'AJC Transatlantic Institute (TAI) e il B'nai B'rith. Questi gruppi di pressione, con uffici a Bruxelles, non agiscono da soli. Fanno parte di una rete internazionale con collegamenti negli Stati Uniti, in Israele e in diverse capitali europee. La TAI, ad esempio, è un'estensione dell'American Jewish Committee (AJC), una delle organizzazioni più influenti in questo campo. Con un patrimonio netto di 267,4 milioni di dollari , AJC garantisce la stabilità finanziaria e la capacità operativa della sua filiale di Bruxelles. Da parte sua, ELNET riceve finanziamenti da Friends of ELNET, un'organizzazione americana i cui fondi provengono da fondazioni private legate a magnati con affinità o interessi filo-israeliani. Nel frattempo, B'nai B'rith fa parte di una struttura internazionale più ampia, B'nai B'rith International .

Questi viaggi influenzano le storie e le decisioni degli eurodeputati partecipanti. Ancora una volta, il caso Lega si distingue per la sua evidenza.

In un video con il lobbista di ELNET Matthijs Schüssler, Lega ha parlato dell'Abraham Accords Network. Questa rete, guidata da Lega, riunisce gli eurodeputati impegnati a promuovere gli omonimi accordi , promossi da Trump con l'obiettivo di normalizzare le relazioni tra Israele e i Paesi arabi come Emirati Arabi Uniti, Bahrein e Marocco. Nel video, Lega ha dichiarato che questa idea gli è venuta “dopo un viaggio in Medio Oriente”. Tuttavia, come rivelò in seguito Cronin , il viaggio era un evento organizzato e finanziato da ELNET.

Secondo quanto riportato dal sito web dell'organizzazione , il viaggio ha avuto luogo nel novembre 2021 e ha coinvolto una delegazione di 13 persone, tra cui tre eurodeputati del Partito Popolare: Isabel Benjumea, Juan Ignacio Zoido e Antonio López-Istúriz. Né Benjumea né Zoido hanno dichiarato il viaggio, che è obbligatorio. In questo caso, López-Istúriz lo ha fatto .

Uno dei momenti salienti dell'itinerario è stata la visita al nord di Israele, dove gli eurodeputati hanno visitato un tunnel scavato da Hezbollah. Al termine della visita, l'eurodeputata Assita Kanko del partito Nuova Alleanza Fiamminga ha riassunto le sue impressioni in una dichiarazione che si sposa perfettamente con la propaganda israeliana: "Perché dare i soldi dei laboriosi contribuenti europei a persone che li usano per odiare gli altri?" Non ci sono prove che Hezbollah sia stato finanziato con fondi dell'UE.

Non tutto era fatto di tunnel e riunioni. Gli eurodeputati hanno potuto trascorrere due notti nel lussuoso David Citadel Hotel e altre due al Royal Beach Tel Aviv .

Le porte girevoli tra il Parlamento europeo e la lobby filo-israeliana sono un'estensione naturale di questi legami tra deputati al Parlamento europeo e gruppi di pressione. Esistono diversi esempi di questo fenomeno.

Il partito Rinascita di Macron mantiene anche legami con organizzazioni filo-israeliane a Bruxelles. Ilana Cicurel, eurodeputata macronista dal 2019 al 2024, ha partecipato a diversi viaggi dell'ELNET e ad almeno dieci  incontri con l'ambasciata israeliana a Parigi, l'ambasciata israeliana presso l'UE e l'ELNET, tra gli altri. In precedenza, infatti, Cicurel è stato direttore generale dell'Alleanza Israelita Universale, un'organizzazione francese, e ha fatto parte della Delegazione per le Relazioni con Israele al Parlamento europeo dal 2020 al 2024. Damien Bertrand-Fortobeaux, ex assistente di Cicurel, lavora ora nell'ufficio di Bruxelles di ELNET , un chiaro esempio di porte girevoli.

Due mesi dopo le sue dimissioni da europarlamentare, l'Associazione ebraica europea (EJA) ha annunciato l'assunzione di Lega come consulente esperto. Nina Katzemich di LobbyControl ha segnalato una possibile irregolarità nella dichiarazione al Registro per la trasparenza dell'EJA : Lega non è correttamente identificato come ex eurodeputato. (Lo stesso David Lega è registrato come lobbista presso la sua società Ransam Lega AB.)

La lobby filo-israeliana e l'estrema destra

Quale partito politico è il più filo-israeliano in Europa? Questa domanda deve essere stata posta a un certo punto dalla Coalizione Europea per Israele , uno dei principali gruppi di pressione sionisti di Bruxelles.

Questa organizzazione si definisce “sionista cristiana” e si dedica principalmente alla promozione di migliori relazioni tra Europa e Israele. Una delle sue attività principali è la compilazione annuale della “Israel Ranking” . Questa classifica valuta, su una scala da 0 a 100, il grado di sostegno a Israele da parte di ciascun eurodeputato, partito politico e gruppo parlamentare, in base al loro storico di voto.

Con un punteggio di 98,74 su 100, il partito politico più favorevole a Israele non è altri che Vox. Tra i 10 partiti più favorevoli durante la legislatura 2019-2024, infatti, tutti appartenevano al Gruppo dei Conservatori e Riformisti Europei o al Gruppo Identità e Democrazia, i due gruppi del Parlamento europeo a destra del Partito Popolare Europeo.

Questa alleanza tra Israele e l'estrema destra rappresenta una svolta storica significativa.

Nonostante il loro passato antisemita, molti partiti di estrema destra hanno trovato un terreno comune con Israele nella loro ostilità verso i musulmani e nel loro sostegno a una visione conservatrice dell'identità europea o giudaico-cristiana. 

Nei discorsi Israele viene spesso presentato come un “ avamposto ” o un “ muro ” della civiltà occidentale contro la “barbarie islamista”. Questa narrazione ha permesso a Israele di rafforzare la propria immagine tra i settori conservatori e di estrema destra.

Abascal, ad esempio, mantiene una posizione estremamente filo-israeliana, presentando Israele come un modello di “difesa della civiltà occidentale”. L' incontro con Netanyahu nel giugno 2024 ha consolidato questa alleanza tra il governo israeliano e Vox.

Questa narrazione islamofoba, così come l'attenzione rivolta alla sicurezza europea, sono stati fondamentali per la crescente influenza della lobby filo-israeliana.

Un altro attore chiave in questo campo è l' Israel Defense and Security Forum (IDSF), un'organizzazione che riunisce oltre 35.000 militari in pensione e in congedo delle forze di sicurezza israeliane.

Dall'inizio della guerra, l'IDSF ha intensificato la sua attività a Bruxelles. Sotto la guida dell'ex generale di brigata Amir Avivi, il gruppo non solo rifiuta l'esistenza di uno Stato palestinese, ma sostiene attivamente anche l'occupazione e la colonizzazione della Cisgiordania.

Questa organizzazione è stata anche criticata per la sua mancanza di trasparenza. Nel novembre 2024, l'IDSF ha organizzato una conferenza a Bruxelles insieme ai deputati al Parlamento europeo del Partito Popolare Europeo.

Secondo un'indagine di Follow the Money, i membri dell'IDSF hanno partecipato senza credenziali ufficiali di lobbying, utilizzando invece pass forniti dagli stessi parlamentari europei. Uno dei messaggi principali di questo evento è stata la "necessità" di sospendere i finanziamenti dell'UE ai progetti per la parità di genere in Palestina. Ore dopo, l'eurodeputato ceco Tomáš Zdechovský ha inviato un'interrogazione scritta alla Commissione europea incentrata proprio su questa questione.

Almeno 19 deputati al Parlamento europeo hanno incontrato i lobbisti dell'IDSF, le cui attività sono finanziate tramite un'organizzazione legata agli insediamenti israeliani in Cisgiordania. Gli incontri sono stati un completo successo per la lobby. Pochi giorni dopo il suo incontro con l'IDSF, l'eurodeputato ultraconservatore Bert-Jan Ruissen ha ribadito in Parlamento la necessità di smantellare l'UNRWA, l'agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati palestinesi, e altre entità che forniscono aiuti umanitari. Questa è una richiesta ricorrente dell'IDSF.

Antisionismo e antisemitismo: definizioni politiche

Yoav Shemer-Kunz, co-fondatore e membro del team di coordinamento di European Jews for Palestine, lo riassume così: "Ora è automatico: se ti esprimi contro Israele, finisci per essere accusato di essere antisemita. Paragonano l'antisionismo all'antisemitismo. È così che funziona la strategia di Israele. Non tollerano il dibattito democratico".

L'origine di questa deliberata confusione tra antisionismo e antisemitismo risiede, in realtà, nelle istituzioni europee. Nel 2005, l'Osservatorio europeo dei fenomeni di razzismo e xenofobia ha organizzato un incontro per discutere dell'antisemitismo. "Tuttavia, questo gruppo era composto principalmente da gruppi filo-israeliani", spiega Cronin.

La definizione di antisemitismo da loro proposta, e alla fine adottata dall’UE, “era concepita per confondere il razzismo e l’odio verso gli ebrei con la critica a Israele”.

La definizione risultante affermava giustamente che l’antisemitismo è caratterizzato da “una certa percezione degli ebrei, che può essere espressa come odio per gli ebrei”. Tuttavia, è stato sottolineato che questa “percezione” potrebbe essere rivolta allo Stato israeliano, che si definisce una “comunità ebraica”.

La rete Ebrei europei per la Palestina rappresenta diverse organizzazioni in tutto il continente, tra cui, tra le altre, l'Alleanza ebraica antisionista belga, l'Unione ebraica francese per la pace e l'Associazione catalana dei giudici e dei palestinesi. Questo movimento, che Shemer-Kunz chiama “ebraismo antisionista”, sta guadagnando slancio e ciò pone un problema per quei lobbisti che cercano di equiparare l’antisionismo all’antisemitismo. "Per i sionisti, siamo un problema. La nostra posizione è che siamo ebrei e non siamo d'accordo con il sionismo, l'apartheid o il genocidio. Questo li mette a disagio", spiega Shemer-Kunz.

Nel dicembre 2024,  gli ebrei europei per la Palestina hanno chiesto ufficialmente di partecipare alla Conferenza sulla memoria dell'Olocausto, organizzata dalla Commissione europea. La sua partecipazione non è stata accettata. Tuttavia alla conferenza parteciparono anche numerose organizzazioni dichiaratamente sioniste. "Se non sei sionista, non sei invitato al tavolo", conclude Shemer-Kunz.

Perché non esiste il caso Israelgate?

Nel 2023, lo scandalo Qatargate ha spinto il Parlamento europeo a sollecitare nuove misure di trasparenza. Il rapporto di accompagnamento ha individuato Qatar, Marocco, Cina, Russia, Emirati Arabi Uniti, Serbia, Turchia e Mauritania come paesi a rischio di influenza straniera. Israele non figurava nella lista.

Allora perché i media non parlano di Israelgate?

Uno dei motivi principali per cui la lobby filo-israeliana riceve meno attenzione rispetto ad altri gruppi di pressione è la sua presunta legittimità diplomatica. Israele è considerato un partner strategico dell'Unione Europea e, nonostante la sistematica violazione dei diritti umani, entrambe le parti stanno attualmente negoziando un accordo di associazione.

Un altro fattore chiave è la sistematica delegittimazione delle critiche verso Israele sotto l'etichetta di antisemitismo. Ogni tentativo di analizzare l'influenza della lobby filo-israeliana rischia di essere etichettato come tale, un'accusa che è stata usata per soffocare il dibattito pubblico. Un esempio recente è il caso di Francesca Albanese, relatrice speciale delle Nazioni Unite sui Territori Palestinesi Occupati, che, dopo aver denunciato il genocidio a Gaza, è stata accusata di essere una "apologeta di Hamas" e di "diffondere antisemitismo".

Infine, la mancanza di una regolamentazione efficace nell'UE ha consentito a questi gruppi di operare con scarsa trasparenza. Le normative vigenti in materia di conflitti di interesse, viaggi finanziati da terze parti o incontri con lobbisti vengono spesso violate senza conseguenze significative.

Attualmente a Bruxelles esiste un tabù riguardo all'influenza della lobby filo-israeliana. Nell'immediato futuro, la posizione dell'Europa nei confronti di Israele e Palestina dipenderà in larga misura dal fatto che questo tabù rimanga intatto o inizi a sgretolarsi.

fonte: (ESP) https://www.elsaltodiario.com/union-europea/israelgate-no-se-habla-del-lobby-sionista-bruselas - 16 mar. 2025

traduzione a cura de LE MALETESTE