KHAN YUNIS. Testimonianze di un medico volontario USA dall'ospedale colpito durante il massacro del Ramadan + VIDEO

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Il dottor Feroz Sidhu ha lavorato in molte zone di guerra e disastri, ma nulla lo aveva preparato a ciò che ha vissuto al Nasr Hospital di Khan Yunis, dove, il 18 marzo 2025, è stato quasi ucciso in un bombardamento israeliano.

Non ha una ragione chiara per un coinvolgimento così personale nella storia della guerra israeliana a Gaza. La sua famiglia è di origine indo-persiana e i suoi genitori, come lui stesso testimonia, sono islamofobi a causa delle persecuzioni subite in India in quanto minoranza.

Non ha alcun legame personale con la Palestina o con lo Stato di Israele. Conosce tre parole in ebraico e due in arabo, la più importante delle quali è "khalas", per spiegare alla persona che ha di fronte che un parente è morto.

Eppure, poco prima della fine del cessate il fuoco, ha scelto di tornare a fare volontariato a Gaza, ben consapevole che il cessate il fuoco stava per finire e che questa era la sua ultima possibilità di entrarvi.

"Dopo i bombardamenti, la squadra ha

allestito un'area speciale dove i bambini potevano morire"

Il dottor Feroz Sidhu ha lavorato in molte zone di guerra e disastri, ma nulla lo aveva preparato a ciò che ha vissuto al Nasr Hospital di Khan Yunis, dove è stato quasi ucciso in un bombardamento israeliano. "Non è la sofferenza che mi preoccupa. "È il fatto che, come americano, ho una responsabilità morale", dice in un'intervista.

di: Michal Peldon

27.3.2025

Il 2 ottobre 2024, circa 100 medici e dottori americani che avevano prestato servizio volontario a Gaza nei primi mesi di quell'anno inviarono una lettera al Presidente degli Stati Uniti e al suo Vicepresidente, raccontando nel dettaglio ciò che avevano visto durante la loro permanenza a Gaza e chiedendo la fine della guerra e la sospensione della fornitura di armi a Israele. Il 21 ottobre noi, circa 280 membri del personale medico israeliano, abbiamo inviato una lettera di sostegno alla lettera americana e ci siamo offerti di continuare a collaborare con il dottor Feroz Sidhu, uno dei leader della campagna americana. Fu così che incontrai Feroz per la prima volta.

Immagino che siano queste le persone che conoscevano Feroz, perché dal suo primo soggiorno a Gaza, nel marzo-aprile 2024, ha trascorso la maggior parte del suo tempo impegnato in un'intensa campagna politica per porre fine alla guerra a Gaza. Da chirurgo generale e chirurgo traumatologico relativamente giovane, che ha vissuto in California e ha lavorato in passato in diverse zone colpite da calamità, tra cui Haiti, Ucraina e Zimbabwe, è diventato un noto lobbista politico.

Ogni volta che ho provato a contattarlo per una chiamata Zoom o anche per una lezione alla conferenza Medical Teams Against War che abbiamo tenuto nel gennaio 2025, lui era impegnato a Washington o in qualche comitato politico.

>> Testimonianze del massacro del Ramadan

Non ha una ragione chiara per un coinvolgimento così personale nella storia della guerra israeliana a Gaza. La sua famiglia è di origine indo-persiana e i suoi genitori, come lui stesso testimonia, sono islamofobi a causa delle persecuzioni subite in India in quanto minoranza. Non ha alcun legame personale con la Palestina o con lo Stato di Israele. Conosce tre parole in ebraico e due in arabo, la più importante delle quali è "khalas", per spiegare alla persona che ha di fronte che un parente è morto. Eppure, poco prima della fine del cessate il fuoco, ha scelto di tornare a fare volontariato a Gaza, ben consapevole che il cessate il fuoco stava per finire e che questa era la sua ultima possibilità di entrarvi.

Durante la sua attuale visita, sta svolgendo attività di volontariato presso l'organizzazione MedGlobal presso l'ospedale Nasser di Khan Yunis. Si tratta del più grande ospedale attualmente operativo nell'intera Striscia di Gaza meridionale, con circa 450-500 posti letto.

Sebbene sia stato bombardato più volte durante la guerra (nel febbraio 2024, l'Organizzazione mondiale della sanità ha riferito che era sostanzialmente chiuso e non funzionante, senza acqua, cibo o ossigeno per i pazienti), secondo i resoconti del team medico straniero lì presente, ora è uno degli ospedali più grandi e funzionanti.

Feroz racconta che questa volta la sua esperienza è stata più facile, nonostante gli innumerevoli attacchi militari nella zona dell'ospedale la scorsa settimana e l'arrivo di centinaia di feriti e morti.

"Questa visita è decisamente diversa. L'ultima volta sono stato all'Ospedale europeo nell'est di Khan Yunis. Siamo arrivati ​​lì nel pieno dei combattimenti a Khan Yunis e non c'è stato un momento di silenzio senza i bombardamenti. Infatti, l'unica volta in cui le armi sono rimaste in silenzio è stato nelle ore successive all'uccisione di sette volontari della World Central Kitchen in un attacco con drone a un convoglio di veicoli dell'organizzazione il 1° aprile 2024. Probabilmente non volevano più pubblicità negativa allora.

"L'ospedale Nasser è in condizioni molto migliori rispetto all'ospedale europeo di allora. Prima di tutto, al momento non c'è un campo profughi all'interno dell'ospedale. Onestamente, preferisco il bombardamento dell'ospedale a un campo profughi sul terreno dell'ospedale. Era impossibile funzionare allora: le donne tagliavano le verdure o svuotavano la zuppa avanzata nel lavandino dell'unità di terapia intensiva. Era ridicolo. E questa volta c'è più personale che parla inglese, sia stranieri che personale locale, e c'è più personale in generale. Questa volta c'è un altro chirurgo con me nella stanza per ogni operazione.

"Cos'altro c'è di diverso? Il mio ospedale non è stato bombardato la volta precedente. Immagino che anche questo sia diverso."

La sera del 23 marzo, il reparto chirurgico situato al secondo piano dell'ospedale Nasser è stato bombardato in quella che l'esercito ha definito una "operazione chirurgica": l'agente di Hamas Ismail Barhoum, capo del dipartimento economico di Hamas a Rafah, è stato ucciso, insieme ad altri quattro pazienti dell'ospedale, tra cui un ragazzo di 16 anni, Ibrahim, che era in cura da Feroz.

"Era un ragazzo di 16 anni che avrebbe dovuto essere dimesso quel giorno. Aveva delle ferite intestinali, che abbiamo curato, ma erano piuttosto devastanti, quindi ha dovuto sottoporsi a una colostomia protettiva [apertura intestinale]. Ma si è ripreso bene in reparto, era in buone condizioni. Non mi sarei mai aspettato che il mio paziente morisse nel suo letto d'ospedale. È abbastanza straordinario. Non so se ci sono dottori che hanno mai avuto un'esperienza del genere fuori dalla Striscia di Gaza. Sono stato in Ucraina tre volte da quando è iniziata la guerra. Prima della guerra a Gaza, l'Ucraina era il posto peggiore al mondo in termini di attacchi al sistema sanitario, ma non c'è mai stato un momento in cui mi aspettavo che i russi mi bombardassero o che un missile entrasse dalla porta. È semplicemente folle.

"Gli israeliani hanno detto esplicitamente di aver bombardato l'ospedale. Non hanno cercato di nasconderlo, ed è così che il governo israeliano lo fa da anni con il pieno supporto degli Stati Uniti. Quindi no, non è stato uno shock per me che Israele abbia bombardato l'ospedale, sono piuttosto sorpreso che il mondo se ne sia accorto. Perché questo bombardamento è diverso dagli altri, solo perché ho twittato che sono quasi stato ucciso? Mi vergogno se è per questo. E sono stato davvero quasi ucciso. Stavo andando in reparto per visitare Ibrahim, e proprio al momento del bombardamento una dottoressa mi ha chiesto di andare in terapia intensiva. Se non l'avesse fatto, sarei stato ucciso al capezzale di Ibrahim. Ma perché sono più importante di lui? È un ragazzo di 16 anni. E supponiamo che fosse un agente di Hamas di 50 anni, che importanza ha? È in cura in un ospedale. Questa è la legge umanitaria più importante: se sei fuori da un combattimento zona, ferito e curato da un medico, non sei un bersaglio, sei protetto."

Un terzo dei feriti sono bambini

Il bombardamento dell'ospedale in sé non fu l'evento più drammatico che Feroz avesse vissuto dal suo arrivo. Ciò era accaduto pochi giorni prima, il 18 marzo, in quello che in seguito è stato definito dai media mondiali il " massacro del Ramadan ". Alle 2:20 del mattino, durante il pasto Suhoor del Ramadan, Israele ha attaccato simultaneamente circa 100 siti diversi dall'aria: sono stati uccisi più di 400 palestinesi, tra cui 174 bambini.

"Al mattino, quando è iniziato il bombardamento, la porta degli alloggi del personale si è spalancata per l'esplosione e ha colpito la cassettiera dietro di essa. È così che mi sono svegliato. È stato molto forte e certamente all'inizio mi ha spaventato. Non ho mai visto così tanti casi di trauma come nelle prime ore dopo l'attacco. Abbiamo visitato 130 pazienti nelle prime sei ore. Ho eseguito sei interventi chirurgici d'urgenza e altri tre durante il giorno, metà dei quali su bambini piccoli. Ho visto più traumi nei bambini quella notte di quanti ne vedo in un anno negli Stati Uniti.

"Ho provato a confrontare i numeri con quelli dell'attentato alla maratona di Boston del 2013 [un attacco terroristico in cui due bombe vicino al traguardo della maratona hanno lasciato 500 feriti e 3 morti]. Ero un tirocinante al Boston Medical Center (BMC), che era l'ospedale più affollato quel giorno. Abbiamo visto più vittime di qualsiasi altro centro. Tutti i principali centri traumatologici di Boston hanno circa 4.000 posti letto e oltre 100 chirurghi qualificati, tutti insieme hanno visto il numero di pazienti che abbiamo visto quella notte. Inoltre, nell'attentato alla maratona sono rimasti feriti solo 10 bambini, ma qui a Gaza un terzo dei feriti sono bambini. Quindi sì, è stato un evento enorme con un alto numero di vittime. Insieme abbiamo eseguito circa 30 interventi chirurgici quel giorno.

"Ma questo non è nemmeno il giorno peggiore che questo ospedale abbia mai avuto. I chirurghi locali qui ricordano i giorni in cui venivano eseguiti 100 interventi chirurgici nel reparto. Non c'è mai stato un tale uso di risorse in nessun ospedale al mondo, non credo, nemmeno a New York l'11 settembre, e i chirurghi qui lo fanno da molti giorni. Quindi non sorprende che il sistema medico sia completamente prosciugato, anche se fosse ben equipaggiato con attrezzature mediche e personale, il che non è, e anche se non fosse sotto attacco diretto."

"Devo dire che il team di professionisti qui ha fatto un lavoro incredibile. C'era ancora molto caos, ma sono riusciti a tenere libera la parte anteriore dell'ospedale: non hanno permesso a centinaia di familiari di entrare e hanno allestito un'area speciale dove i bambini potevano morire. I medici locali erano responsabili del triage dei pazienti. Sono molto esperti. Come è consuetudine nel mondo, dividono i pazienti per colore: un paziente contrassegnato in verde è un paziente ferito ma è mobile, non in pericolo di vita; un paziente contrassegnato in giallo - potrebbe essere in pericolo di vita ma è stabile al momento e può attendere la valutazione e un paziente contrassegnato in rosso - richiede una valutazione immediata a causa di una via aerea o di una respirazione o di un flusso sanguigno compromessi.

Un paziente segnato in nero è morto, oppure è un paziente che non può essere aiutato, e viene mandato direttamente all'obitorio: quelli decapitati, con le pupille uguali e che non rispondono alla luce, senza polso, fatti a pezzi o senza intestino. Ma culturalmente è quasi impossibile qui mettere i bambini in una lista nera. Non puoi dire all'autista di un'ambulanza di portare i bambini direttamente all'obitorio. E così c'è un'area dove possono morire, accanto ad altri bambini in una situazione simile, un'area dove le famiglie sono con loro e pregano.

"La prima cosa che ho fatto il 18 marzo è stata mandare un padre con una bambina in questa zona. Respirava ancora, ma era in uno stato terminale, con un polso debole e gravi ferite da schegge al cervello. Non abbiamo un neurochirurgo e non c'è modo al mondo di risolvere questo problema. Ho dovuto dirgli: "Mi dispiace, ma non sopravviverà. Prendila e portala lì". Infatti, l'ho presa in braccio e gliel'ho passata, indicando semplicemente la direzione perché non so come spiegarlo in arabo. Lui sembrava capire, ma io no."

Quando ascolto le storie di Feroz o di altri medici stranieri che sono stati a Gaza, cerco sempre di immaginarmi al loro posto. Sebbene non sia un traumatologo o un medico di terapia intensiva, in tutti gli anni della mia carriera ho dovuto constatare la morte di soli 5 bambini. La mortalità infantile non rientra solitamente nella formazione tipica di un pediatra. Inoltre, gran parte del mio tempo come pediatra in ospedale è dedicato a lunghe e complesse riunioni multidisciplinari, volte a salvare vite e migliorare la qualità della vita dei bambini affetti da malattie croniche. Passiamo ore ad angosciarci nel confrontare l'uso di un farmaco innovativo rispetto a un altro, tra un intervento chirurgico complicato e un trattamento conservativo, tra una risonanza magnetica e l'altra, e non pensiamo a cosa succederà due ore dopo. Di eventi inimmaginabili e quotidiani con vittime di massa, con la morte incessante di bambini.

Ho chiesto a Feroz come stava affrontando tutta questa morte.

"Sinceramente, non so se sono un misantropo o uno psicopatico, ma la morte non mi dà davvero fastidio. Sono un chirurgo traumatologico, sono abituato a vedere pazienti che soffrono molto o sanguinano, e sono abituato a dire alle persone che i loro cari sono morti, anche quando si tratta di bambini. Vivo nella parte più violenta dello stato della California, e sono abituato alla violenza delle gang e alla violenza interpersonale quotidiana. Ovviamente non su questa scala, ma ci sono abituato. Non è la morte o la sofferenza di queste persone che mi dà fastidio, è il fatto che la sto causando. Questo è ciò che mi infastidisce. Non mi piace molto parlare con i media, e probabilmente ho fatto 20 interviste solo negli ultimi due giorni, dicendo le stesse dannate cose più e più volte.

"Non si tratta di affrontare la morte. Si tratta di affrontare la mia responsabilità. Non sono israeliano, ovviamente, sono americano. Ma questo non è un attacco israeliano a Gaza. Questo è un attacco israelo-americano a Gaza. Non esiste un attacco israeliano a nessuno. Ci sono solo attacchi israelo-americani. Questo è ciò che mi infastidisce.

"Forse è un meccanismo di difesa, ma non è la sofferenza che mi preoccupa. È il fatto che so di avere una significativa responsabilità morale. Mentre tenevo la mascella di una bambina, aspettando che finalmente venisse rianimata dall'anestesista, ho pensato: sono i miei pagamenti delle tasse che hanno contribuito ai frammenti nel cervello della bambina, o sono i pagamenti delle tasse del mio vicino?"

Gli ho chiesto cosa potevo fare, come medico israeliano, di fronte a questa realtà.

"Quando dici di sentirti impotente e in colpa, ti capisco. Voglio solo sottolineare che condivido anche il tuo senso di colpa. Niente di tutto questo sarebbe accaduto senza Israele, ma anche senza gli Stati Uniti. E so che non puoi venire a lavorare qui di persona, ma per dire la verità, non faccio molto qui, se non assistere a ciò che sta accadendo. È terribile dirlo, ma è importante che il mio paziente sia stato ucciso e posso dirlo, per fare storie sul fatto che un ragazzo di 16 anni non debba esplodere nel suo letto d'ospedale."

Il giorno prima della nostra intervista, un funzionario dell'ambasciata americana in Israele ha chiamato Feroz per chiedergli come stava dopo aver letto il suo tweet sul bombardamento dell'ospedale dove lavora. Ride ad alta voce quando racconta l'esperienza. "Volevamo solo assicurarci che stessi bene", disse, e lui rispose: "Sì, è gentile da parte tua, non sono rimasto ferito, ma potresti dire agli israeliani di smettere di bombardare il Centro Medico Nasr?"

"Sai, non è esattamente il nostro lavoro", ha risposto.

E lui ha risposto: "Ti sbagli. Il tuo lavoro è proteggermi, e io sono protetto dal diritto internazionale. Noi forniamo armi a Israele, e ci sono abbastanza leggi contro la violazione dei diritti umani con le armi americane, quindi mi sembra che questo sia il tuo lavoro. Non hai niente da chiedere a Shlomi. Devi solo assicurarti che Israele smetta di bombardare gli ospedali".

Lo ha ringraziato e riattaccato. "Penso che il governo degli Stati Uniti stia solo cercando di dimostrare la mia critica nei suoi confronti. Non puoi inventarti questa merda."

E infine, la domanda che più mi interessa: cosa lo spinge a tornare a fare volontariato a Gaza, rischiando la vita? Sa che la sua vita è in pericolo e cerca persino di avvertire qualsiasi medico lo contatti chiedendogli di offrirsi volontario.

"Devono capire che stanno arrivando a un punto in cui, se gli israeliani vogliono assassinarli, possono farlo, e sfuggiranno alla punizione, e il loro governo non li aiuterà minimamente."

"La mia motivazione? I bambini che aiuto. Questo lavoro ricarica le mie batterie morali. Non solo in questa folle zona di guerra, anche se è senza dubbio il posto più violento in cui abbia mai lavorato; credo che sia il posto più violento sulla terra negli ultimi 60 anni. Forse la mia presenza qui li protegge un po'. Forse Israele avrebbe bombardato l'ospedale con una bomba da 200 tonnellate se non fossi stato qui. Potrebbero abbattere l'ospedale, ma farebbe una brutta figura se venissero uccisi alcuni civili internazionali. L'altro giorno ho estratto un proiettile dal corpo di una giovane donna di 25 anni che è stata colpita dall'aria. Ha meno milza, ma sta bene e può tornare dai suoi figli. Abbiamo parti che possono essere perse, ma penso che la mente, l'anima (e non sono una persona religiosa) o la coscienza, non si possano perdere. Devi essere in grado di guardarti allo specchio alla fine della giornata, e se non ci riesci, la vita non vale niente."

*Il dott. Michal Peldon è un pediatra

fonte: (ISR) mekomit.co.il - 27 marzo 2025

traduzione dall'ebraico a cura de LE MALETESTE