USA/ISRAELE. Svelato: le spie israeliane che scrivono le notizie sui media americani

di Alan MacLeod *

16 ottobre 2024

Un anno dopo gli attacchi del 7 ottobre, Netanyahu è su una serie vincente." Così recita il titolo di un recente articolo di Axios che descrive il primo ministro israeliano cavalcare un'ondata imbattibile di trionfi. Questi sbalorditivi "successi" militari, come nota il suo autore Barak Ravid, includono il bombardamento dello Yemen, gli assassinii del capo di Hamas Ismail Haniyeh e del leader di Hezbollah Hassan Nasrallah e l' attacco al cercapersone contro il Libano.

Lo stesso autore è diventato virale di recente per un articolo in cui sosteneva che gli attacchi israeliani contro Hezbollah "non sono intesi a portare alla guerra, ma sono un tentativo di raggiungere la 'de-escalation attraverso l'escalation'". Gli utenti sui social media hanno deriso Ravid per questo bizzarro ragionamento orwelliano. Ma ciò che quasi tutti si sono persi è che Barak Ravid è una spia israeliana, o almeno lo era fino a poco tempo fa.

Ravid è un ex analista dell'agenzia di spionaggio israeliana Unit 8200 e, fino all'anno scorso , era ancora un riservista del gruppo delle Forze di difesa israeliane.

L'Unità 8200 è la più grande e forse più controversa organizzazione di spionaggio di Israele. È stata responsabile di molte operazioni di spionaggio e terrorismo di alto profilo, tra cui il recente attacco al cercapersone che ha ferito migliaia di civili libanesi. Come rivelerà questa indagine, Ravid è ben lungi dall'essere l'unico ex spia israeliano che lavora presso i principali organi di informazione statunitensi, lavorando duramente per ottenere il sostegno occidentale per le azioni del suo paese.

Insider della Casa Bianca

Ravid è rapidamente diventato uno degli individui più influenti nel corpo stampa di Capitol Hill. Ad aprile, ha vinto il prestigioso White House Press Correspondents' Award "per l'eccellenza complessiva nella copertura della Casa Bianca", uno dei più alti riconoscimenti nel giornalismo americano. I giudici sono rimasti colpiti da quello che hanno descritto come i suoi "livelli profondi, quasi intimi di sourcing negli Stati Uniti e all'estero" e hanno scelto sei articoli come pezzi esemplari di giornalismo.

La maggior parte di queste storie consisteva semplicemente nel pubblicare fonti anonime della Casa Bianca o del governo israeliano, facendole apparire buone e prendendo le distanze dal presidente Biden dagli orrori dell'attacco israeliano alla Palestina. In quanto tale, non c'era funzionalmente alcuna differenza tra queste e i comunicati stampa della Casa Bianca. Ad esempio, una storia scelta dai giudici era intitolata "Scoop: Biden dice a Bibi che una pausa di 3 giorni dai combattimenti potrebbe aiutare a garantire il rilascio di alcuni ostaggi" e presentava il 46° presidente degli Stati Uniti come un umanitario impegnato a ridurre la sofferenza. Un'altra descriveva quanto Biden stesse diventando "frustrato" con Netanyahu e il governo israeliano.

I dimostranti avevano chiesto ai giornalisti di snobbare l'evento in solidarietà con i loro colleghi caduti a Gaza (che, al momento in cui scrivo, ammontano ad almeno 128 giornalisti ). Non solo non c'è stato alcun boicottaggio dell'evento, ma gli organizzatori hanno dato il loro più alto riconoscimento a un funzionario dell'intelligence israeliana diventato reporter che si è guadagnato la reputazione di essere forse il più diligente stenografo del potere a Washington.

Ravid si è fatto un nome pubblicando acriticamente informazioni lusinghiere fornitegli dal governo statunitense o israeliano e spacciandole per scoop. Ad aprile, ha scritto che "il presidente Biden ha dato un ultimatum al primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu nella loro chiamata di giovedì: se Israele non cambia rotta a Gaza, 'non saremo in grado di sostenervi'", e che stava " facendo il suo più forte sforzo per porre fine ai combattimenti a Gaza in sei mesi di guerra, e avvertendo per la prima volta che la politica statunitense sulla guerra dipenderà dall'adesione di Israele alle sue richieste", che includevano "un cessate il fuoco immediato". A luglio, ha ripetuto fonti anonime che gli hanno detto che Netanyahu e Israele stanno lottando per "una soluzione diplomatica", un'altra affermazione altamente dubbia.

Altri articoli di Ravid che seguono lo stesso schema includono:

• Scoop: Biden dice a Bibi che non ci starà per un anno di guerra a Gaza

• Scoop: la Casa Bianca annulla la riunione, rimprovera Netanyahu per protestare contro il video

• Biden “sta esaurendo” la pazienza con Bibi mentre la guerra di Gaza raggiunge i 100 giorni

• Scontro Biden-Bibi si intensifica mentre gli Stati Uniti vengono accusati di indebolire il governo israeliano

• Le “linee rosse” di Biden e Bibi per Rafah li mettono in rotta di collisione

• Biden al microfono caldo: ha detto a Bibi che avevamo bisogno di un incontro "vieni a Gesù" su Gaza

• Scoop: la Casa Bianca perde fiducia nel governo israeliano mentre il Medio Oriente precipita

• Il ministro israeliano ha attaccato la Casa Bianca per Gaza e la strategia di guerra

• Scoop: Biden ha detto a Bibi che gli Stati Uniti non sosterranno un contrattacco israeliano all'Iran

Questa incessante opera di insabbiamento dell'amministrazione Biden ha suscitato ampie prese in giro online.

"AXIOS ESCLUSIVA: Dopo aver venduto a Netanyahu milioni di dollari in armi, Biden ha riprodotto — ad alto volume — 'Bad Blood' di Taylor Swift. 'Tutti potevano sentirla', dice una fonte vicina a Biden", ha twittato l'utente X David Grossman. "Continuo a consegnare grandi montagne di denaro e armi, ma scuoto la testa in modo che tutti sappiano che in un certo senso non sono d'accordo", ha scherzato il comico Hussein Kesvani, in risposta all'ultimo articolo di Ravid che suggeriva che Biden è diventato "sempre più diffidente" nei confronti del governo israeliano.

Durante questa presunta divisione tra Stati Uniti e Israele, l'amministrazione Biden ha continuato a esprimere un sostegno entusiasta alle offensive israeliane, a bloccare le risoluzioni di cessate il fuoco e la statualità palestinese all'ONU e ha inviato armi per un valore di 18 miliardi di dollari a Israele negli ultimi 12 mesi. Pertanto, non importa quanto siano discutibili questi report di Axios, svolgono un ruolo fondamentale per Washington, consentendo all'amministrazione Biden di prendere le distanze da ciò che gli organismi internazionali hanno etichettato come un genocidio. La funzione di Ravid è stata quella di creare consenso per il governo tra il pubblico liberale d'élite che legge Axios, consentendo loro di continuare a credere che gli Stati Uniti siano un onesto mediatore per la pace nell'Asia occidentale piuttosto che un facilitatore chiave di Israele.

Ravid non nasconde il suo aperto disprezzo per i palestinesi. A settembre, ha ritwittato un post che affermava:

Meno di una settimana dopo, ha promosso l'affermazione altamente dubbia del ministro della Difesa israeliano Yoav Gallant secondo cui le Forze di Difesa israeliane avevano trovato una foto dei bambini del leader delle Brigate al-Qassam Mohammed Sinwar che festeggiavano davanti a un'enorme immagine di aerei che colpivano il World Trade Center. Gallant ha affermato che avevano trovato questa foto, chiaramente cercando di associare falsamente i palestinesi all'11 settembre, in un tunnel "dove i fratelli Sinwar si nascondevano come topi".

Un'agenzia di spionaggio infame

Fondata nel 1952, l'Unità 8200 è la divisione più grande e controversa dell'esercito israeliano.

Responsabile di operazioni segrete, spionaggio, sorveglianza e cyberwarfare, dal 7 ottobre 2023 il gruppo è stato al centro dell'attenzione mondiale. È ampiamente identificato come l'organizzazione dietro il famigerato attacco del cercapersone in Libano, che ha causato almeno nove morti e circa 3.000 feriti. Mentre molti in Israele (e lo stesso Ravid) hanno salutato l'operazione come un successo, è stata condannata in tutto il mondo come un atto di terrorismo eclatante, anche dall'ex direttore della CIA Leon Panetta.

L'Unità 8200 ha anche creato una lista di uccisioni alimentata dall'intelligenza artificiale per Gaza, suggerendo decine di migliaia di individui (incluse donne e bambini) da assassinare. Questo software è stato il meccanismo di targeting primario utilizzato dall'IDF nei primi mesi del suo attacco alla striscia densamente popolata.

Descritta come l'Harvard di Israele, la Unit 8200 è una delle istituzioni più prestigiose del paese. Il processo di selezione è altamente competitivo; i genitori spendono fortune in corsi di scienze e matematica per i loro figli, sperando che vengano scelti per il servizio lì, sbloccando una carriera redditizia nel fiorente settore hi-tech di Israele.

Funge anche da fulcro dell'apparato statale repressivo futuristico di Israele. Utilizzando enormi quantità di dati raccolti sui palestinesi tracciando ogni loro mossa tramite telecamere di riconoscimento facciale che monitorano le loro chiamate, messaggi, e-mail e dati personali, l'Unità 8200 ha creato una rete a strascico distopica che usa per sorvegliare, molestare e reprimere i palestinesi.

L'Unità 8200 compila dossier su ogni palestinese, inclusa la sua storia clinica, la sua vita sessuale e la cronologia delle ricerche, in modo che queste informazioni possano essere utilizzate in seguito per estorsioni o ricatti. Se, ad esempio, un individuo tradisce il coniuge, ha disperatamente bisogno di un'operazione medica o è segretamente omosessuale, questo può essere utilizzato come leva per trasformare i civili in informatori e spie per Israele. Un ex agente dell'Unità 8200 ha affermato che, come parte del suo addestramento, gli è stato assegnato di memorizzare diverse parole arabe per "gay" in modo da poterle ascoltare nelle conversazioni.

Gli agenti dell'Unità 8200 hanno continuato a creare alcune delle app più scaricate al mondo e molti dei programmi di spionaggio più infami, tra cui Pegasus. Pegasus è stato utilizzato per sorvegliare decine di leader politici in tutto il mondo, tra cui il francese Emmanuel Macron, il sudafricano Cyril Ramaphosa e il pakistano Imran Khan.

Il governo israeliano ha autorizzato la vendita di Pegasus alla Central Intelligence Agency, così come ad alcuni dei governi più autoritari del pianeta. Tra questi, l'Arabia Saudita, che ha utilizzato il software per sorvegliare il giornalista del Washington Post Jamal Khashoggi prima che venisse assassinato da agenti sauditi in Turchia.

Una recente indagine di MintPress News ha scoperto che una larga fetta del mercato mondiale delle VPN è posseduta e gestita da una società israeliana guidata e co-fondata da un ex allievo di Unit 8200.

Nel 2014, 43 riservisti dell'Unità 8200 hanno scritto una dichiarazione congiunta in cui dichiaravano di non essere più disposti a prestare servizio nell'unità a causa delle sue pratiche non etiche, che includevano la non distinzione tra normali cittadini palestinesi e terroristi. La lettera ha anche osservato che le loro informazioni sono state passate a potenti politici locali, che le hanno usate come ritenevano opportuno.

Questa dichiarazione pubblica ha lasciato Ravid irto di rabbia verso i suoi colleghi. Sulla scia dello scandalo, Ravid è andato alla radio dell'esercito israeliano per attaccare i whistleblower. Ravid ha detto che opporsi all'occupazione della Palestina significava opporsi a Israele stesso, poiché l'occupazione è una "parte" fondamentale di Israele. "Se il problema è davvero l'occupazione", ha detto, "allora anche le tue tasse sono un problema: finanziano il soldato al posto di blocco, il sistema educativo... e 8200 è una grande trovata".

Lasciando da parte i commenti di Ravid, sorge spontanea la domanda: è davvero accettabile che membri di un gruppo progettato per infiltrarsi, sorvegliare e colpire popolazioni straniere, che ha prodotto molte delle tecnologie di spionaggio più pericolose e invasive del pianeta, e che è ampiamente ritenuto responsabile di sofisticati attacchi terroristici internazionali, scrivano le notizie degli americani su Israele e Palestina? Quale sarebbe la reazione se personaggi di spicco dei media statunitensi venissero smascherati come ufficiali dell'intelligence di Hezbollah, Hamas o dell'FSB russo?

Notizie su Israele, fornite da Israele

Ravid è ben lungi dall'essere l'unico giornalista influente in America con profondi legami con lo stato israeliano, tuttavia. Shachar Peled ha trascorso tre anni come ufficiale nell'Unità 8200, guidando un team di analisti in sorveglianza, intelligence e cyberwarfare. Ha anche lavorato come analista di tecnologia per il servizio di intelligence israeliano, Shin Bet. Nel 2017, è stata assunta come produttrice e scrittrice dalla CNN e ha trascorso tre anni a mettere insieme segmenti per gli spettacoli di Fareed Zakaria e Christiane Amanpour. Google in seguito l'ha assunta come Senior Media Specialist.

Un altro agente dell'Unità 8200 che ha continuato a lavorare per la CNN è Tal Heinrich . Heinrich ha trascorso tre anni come agente dell'Unità 8200. Tra il 2014 e il 2017, è stata produttrice di campo e redazione di notizie per il notoriamente filo-israeliano Jerusalem Bureau della CNN, dove è stata una delle principali giornaliste che hanno plasmato la comprensione dell'America dell'Operazione Margine Protettivo, il bombardamento di Gaza da parte di Israele che ha ucciso più di 2.000 persone e lasciato centinaia di migliaia di sfollati. Heinrich ha poi lasciato la CNN ed è ora la portavoce ufficiale del Primo Ministro Benjamin Netanyahu.

La propensione della CNN ad assumere personaggi dello Stato israeliano continua ancora oggi. Tamar Michaelis, ad esempio, attualmente lavora per la rete, producendo gran parte dei suoi contenuti su Israele/Palestina. Questo nonostante abbia precedentemente prestato servizio come portavoce ufficiale dell'IDF nelle Forze di difesa israeliane.

Nel frattempo, il New York Times ha assunto Anat Schwartz, un ex ufficiale dell'intelligence dell'aeronautica militare israeliana con zero esperienza giornalistica. Schwartz ha co-scritto l'infame e ora screditato articolo di denuncia "Screams Without Words" , in cui si affermava che i combattenti di Hamas avevano sistematicamente abusato sessualmente degli israeliani il 7 ottobre. Lo stesso staff del Times si è ribellato per la mancanza di prove e di verifica dei fatti nell'articolo.

Molti dipendenti del New York Times, tra cui il famoso editorialista David Brooks, hanno avuto figli che prestavano servizio nell'IDF; anche quando riportano o offrono opinioni sulla regione, il Times non ha mai rivelato ai suoi lettori questi evidenti conflitti di interesse. Né ha rivelato di aver acquistato una casa a Gerusalemme per il suo capo ufficio che era stata rubata alla famiglia dell'intellettuale palestinese Ghada Karmi nel 1948.

MintPress News ha intervistato Karmi l'anno scorso sul suo ultimo libro e sui tentativi israeliani di farla tacere. L'ex scrittore del New York Times Magazine e attuale caporedattore di The Atlantic Jeffrey Goldberg (un americano) ha abbandonato l'Università della Pennsylvania per fare volontariato come guardia carceraria dell'IDF durante la prima Intifada palestinese (rivolta). Nelle sue memorie, Goldberg ha rivelato che, mentre prestava servizio nell'IDF, ha contribuito a nascondere gli abusi sui prigionieri palestinesi.

Anche le aziende di social media sono piene di ex agenti della Unit 8200. Uno studio di MintPress del 2022 ha scoperto che non meno di 99 ex agenti della Unit 8200 lavoravano per Google.

Facebook impiega anche decine di ex spie della controversa unità. Tra queste, Emi Palmor, che fa parte del consiglio di supervisione di Meta. Questo comitato di 21 persone decide in ultima analisi la direzione di Facebook, Instagram e delle altre offerte di Meta, decidendo quali contenuti consentire, promuovere e cosa sopprimere.

Meta è stata formalmente condannata per la sua sistematica soppressione delle voci palestinesi sulle sue piattaforme da Human Rights Watch, che ha documentato oltre 1.000 casi di palese censura anti-palestinese solo nell'ottobre e nel novembre 2023. Una misura di questa parzialità è evidenziata dal fatto che, a un certo punto, Instagram ha automaticamente inserito la parola "terrorista" nei profili degli utenti che si definivano palestinesi.

Nonostante le diffuse affermazioni dei politici statunitensi secondo cui si tratti di un focolaio di razzismo anti-israeliano e antisemita, anche TikTok impiega molti ex agenti dell'Unità 8200 in posizioni chiave nella sua organizzazione. Ad esempio, nel 2021, ha assunto Asaf Hochman come responsabile globale della strategia e delle operazioni di prodotto. Prima di entrare a far parte di TikTok, Hochman ha trascorso oltre cinque anni come spia israeliana. Ora lavora per Meta.

Censura pro-Israele dall'alto verso il basso

Quando si tratta dell'attacco israeliano ai suoi vicini, i media aziendali hanno costantemente mostrato un pregiudizio pro-Israele. Il New York Times, ad esempio, si astiene regolarmente dall'identificare l'autore della violenza quando quell'autore è l'esercito israeliano e ha descritto il genocidio del 1948 di circa 750.000 palestinesi come una mera "migrazione". Uno studio della copertura del giornale ha scoperto che parole come "massacro", "massacro" e "orribile" compaiono 22 volte più frequentemente quando si parla di morti israeliane rispetto a quelle palestinesi, nonostante la gigantesca disparità nel numero di persone uccise da entrambe le parti.

Nel frattempo, in un articolo su come i soldati israeliani hanno sparato 335 proiettili contro un'auto con a bordo una bambina palestinese e poi hanno sparato ai soccorritori accorsi per salvarla, la CNN ha pubblicato il titolo "Bambina palestinese di cinque anni trovata morta dopo essere rimasta intrappolata in un'auto con i parenti morti" - un titolo che potrebbe essere interpretato come se la sua morte fosse stata un tragico incidente.

Questo genere di reportage non avviene per caso. Infatti, viene direttamente dall'alto. Un promemoria trapelato del New York Times di novembre ha rivelato che la dirigenza aziendale ha esplicitamente ordinato ai suoi reporter di non usare parole come "genocidio", "massacro" e "pulizia etnica" quando si discute delle azioni di Israele. Lo staff del Times deve astenersi dall'usare parole come "campo profughi", "territorio occupato" o persino "Palestina" nei propri reportage, rendendo quasi impossibile trasmettere alcuni dei fatti più basilari al proprio pubblico.

Lo staff della CNN è sottoposto a pressioni simili. Lo scorso ottobre, il nuovo CEO Mark Thompson ha inviato un promemoria a tutto lo staff, ordinando loro di assicurarsi che Hamas (e non Israele) venga presentato come responsabile della violenza, che devono sempre usare l'appellativo "controllato da Hamas" quando discutono del Ministero della Salute di Gaza e delle cifre delle vittime civili, e impedendo loro di riportare il punto di vista di Hamas, che il suo direttore senior degli standard e delle pratiche delle notizie ha detto allo staff che "non è degno di nota" e equivale a "retorica e propaganda infiammatoria".

Sia il Times che la CNN hanno licenziato diversi giornalisti per la loro opposizione alle azioni israeliane o per il loro sostegno alla liberazione palestinese. A novembre, Jazmine Hughes del Times è stata costretta a dimettersi dopo aver firmato una lettera aperta in cui si opponeva al genocidio in Palestina. Il giornale ha rescisso il contratto di Hosam Salem l'anno precedente dopo una campagna di pressione del gruppo pro-Israele Honest Reporting . E il conduttore della CNN Marc Lamont Hill è stato licenziato all'improvviso nel 2018 per aver chiesto la liberazione palestinese in un discorso alle Nazioni Unite.

Grandi organizzazioni come Axios, CNN e il New York Times sanno ovviamente chi stanno assumendo. Questi sono alcuni dei lavori più ricercati nel giornalismo e centinaia di candidati probabilmente si stanno candidando per ogni posizione. Il fatto che queste organizzazioni scelgano di selezionare spie israeliane prima di tutti gli altri solleva seri dubbi sulla loro credibilità giornalistica e sul loro scopo.

Assumere agenti dell'Unità 8200 per produrre notizie americane dovrebbe essere impensabile quanto impiegare combattenti di Hamas o Hezbollah come reporter. Eppure ex spie israeliane sono incaricate di informare il pubblico americano sulle offensive in corso del loro paese contro Palestina, Libano, Yemen, Iran e Siria. Cosa dice questo sulla credibilità e i pregiudizi dei nostri media?

Poiché Israele non potrebbe continuare a portare avanti questa guerra senza l'aiuto americano, la battaglia per la mente americana è importante quanto le azioni sul campo. E mentre la guerra di propaganda infuria, i confini tra giornalista e combattente si confondono. Il fatto che molti dei principali giornalisti che ci forniscono notizie su Israele/Palestina siano letteralmente ex agenti dell'intelligence israeliana non fa che sottolineare questo.

Fonte: (USA) mintpressnews.com - 16 ottobre 2024

Traduzione a cura de LE MALETESTE

* Alan MacLeod  è Senior Staff Writer per MintPress News. Dopo aver completato il dottorato nel 2017, ha pubblicato due libri:  Bad News From Venezuela: Twenty Years of Fake News and Misreporting e Propaganda in the Information Age: Still Manufacturing Consent, oltre a numerosi articoli  accademici  . Ha  inoltre  contribuito  a FAIR.org  , The  Guardian ,  Salon ,  The Grayzone ,  Jacobin Magazine e  Common Dreams .